« Un gars très talentueux » : un jeune pianiste de Chicago s'apprête à améliorer son jeu à Juilliard
Joshua Mhoon, un senior de Whitney Young, doit étudier avec le célèbre claviériste Emanuel Axe.
À quel point Joshua Mhoon est-il un jeune pianiste classique exceptionnel ? Assez sacrément exceptionnel.
Considérez que le senior du Whitney M. Young Magnet High School dans le West Loop a postulé dans sept des meilleures écoles de musique des États-Unis, et non seulement il a été accepté dans chacune d'entre elles, mais il a reçu des bourses de chacune.
C'est un gars très talentueux, a déclaré James Giles, professeur de piano à l'Université Northwestern et son professeur particulier depuis trois ans. Il a beaucoup de choses à faire pour lui musicalement et intellectuellement. Il est donc capable de jouer à un très haut niveau.
Mhoon, qui aura 18 ans en juillet, a finalement choisi la célèbre Juilliard School de New York. Il sera l'élève d'Emanuel Ax, qui se trouve être un partenaire musical fréquent du violoncelliste Yo-Yo Ma et l'un des claviéristes de concert les plus respectés de ce pays.
Mais il y a un hic. Ses dépenses totales pour la première année, y compris les frais de scolarité, le logement et les frais, seront de 79 000 $, et sa bourse ne couvre que 42 000 $. Sans se laisser décourager, lui et sa famille ont lancé une page GoFundMe qui, dimanche, avait amassé 20 170 $ pour un objectif de 34 000 $. (Il a d'autres bourses qui couvriront la différence restante.)
Si tout se passe bien, et il en est sûr, il commencera l'école le 24 août.
Le succès de Mhoon est d'autant plus impressionnant qu'il a été mal étiqueté avec des troubles d'apprentissage à l'école primaire, mais c'était plus une question d'ennui. Lorsqu'il a été testé et accepté pour le collège à la Quest Academy de Palatine pour les étudiants doués, il s'est avéré que son QI était suffisamment élevé pour lui permettre de devenir membre de Mensa International.
Bien qu'il ait eu peu d'intérêt à l'époque, Mhoon a commencé à prendre des cours de musique à l'âge de 8 ans au Steckman Studio of Music à Oak Park. Ma mère, a-t-il dit, voulait que je prenne n'importe quel type de cours de musique juste pour le bien-être mental, et je voulais vraiment jouer de la guitare parce que c'est ce que les élèves de deuxième année trouvaient cool à l'époque, mais quand j'y suis allé, mes mains étaient trop petites pour tenir autour du manche d'une guitare.
Mhoon ne voulait pas jouer de la batterie, il s'est donc mis au piano plus ou moins par défaut, et il a rapidement montré une aptitude. Je ne me souviens pas vraiment si j'ai tout de suite aimé ça, mais c'était plutôt amusant de jouer avec mes doigts, a-t-il déclaré. À l'école primaire, il avait voulu être tour à tour star du sport, avocat (après avoir lu James Patterson) ou président des États-Unis. Mais le tournant s'est produit au collège lorsqu'il a commencé à étudier avec une nouvelle enseignante difficile, Brenda Huang au Palatin, et est venu à voir le piano comme une carrière potentielle.
Elle était sur moi, a-t-il dit, puis j'ai réalisé: 'Vous savez quoi, j'aime beaucoup ça.' Parce qu'elle m'a beaucoup amélioré très rapidement, et je m'impressionnais moi-même. Alors, j'ai décidé de tirer, cela a été l'expérience la plus agréable que j'aie jamais eue.
À ce moment-là, il est devenu obsédé par l'idée de devenir musicien classique. Il a commencé à l'écouter régulièrement et à pratiquer plus longtemps. Parallèlement, il apprend l'étude de concert techniquement délicate de Franz Liszt, Gnomenreigen (La danse des gnomes), qu'il interprète pendant trois ans, dont une apparition à l'âge de 12 ans sur WFMT-FM (98,7) Introductions. (Il a été présenté le 1er mai dans l'émission une deuxième fois.)
Il l'a également utilisé pour gagner l'admission au Allianz Junior Music Camp à Vienne. L'événement de novembre 2015 comprenait une masterclass avec le célèbre pianiste Lang Lang, qu'il a rencontré dans les coulisses plus tôt cette année-là après un récital au Lyric Opera House. Il a ensuite été choisi comme l'un des 11 pianistes du programme 2020-22 Young Scholars de la Lang Lang International Music Foundation.
Dans le cadre du processus de candidature à Juilliard, l'école de rêve de Mhoon depuis son adolescence, il a dû préparer une vidéo de performance d'une heure. Il a joué des sélections de J.S. Bach et Beethoven ainsi qu'une transcription pour piano de 12 minutes d'une suite du ballet bien-aimé de Stravinsky de 1910, L'Oiseau de feu.
C'est un monstre, dit-il à propos de la suite. À l'heure actuelle, il m'est impossible d'obtenir toutes les notes correctement. Mais je préfère rater quelques notes et garder l'intégrité artistique plutôt que de jouer comme un robot et d'essayer de frapper chaque note.
Après deux séries d'auditions, qui se sont déroulées virtuellement à cause de la pandémie de coronavirus, Mhoon était l'un des 15 étudiants en piano acceptés. La grande surprise pour lui a été d'être associé à Axe, qui a appelé Giles avant l'annonce des décisions d'admission.
Il a juste dit qu'il aimait l'audition de Joshua, a déclaré Giles, et si Joshua venait à Juilliard, il serait très intéressé à lui enseigner, ce qui est évidemment un grand hommage car Manny n'a pas beaucoup d'étudiants. C'est un pianiste de concert très occupé.
Contrairement à certains pianistes en herbe, Mhoon n'est pas singulièrement concentré sur la musique. L'un de ses intérêts surprenants est le marché boursier. Il négocie des valeurs mobilières depuis sept ans, une activité qu'il a commencée après un cours d'été aux écoles de laboratoire de l'Université de Chicago. Je l'aime, dit-il. J'ai tendance à avoir de la chance, et j'ai cette chance quand j'investis.
Les pianistes de tournée préférés de Mhoon du passé et du présent sont Vladimir Horowitz, Maurizio Pollini, Lang Lang et Yuja Wang. Un jour, il espère que son nom se classera à côté de ces stars du clavier. J'aimerais, dit-il, être LE pianiste de ma génération.
Kyle MacMillan est un écrivain indépendant de Chicago.
Inscrivez-vous auInfolettre Divertissement
Merci pour votre inscription!
Vérifiez votre boîte de réception pour un e-mail de bienvenue.
E-mail (obligatoire) En vous inscrivant, vous acceptez notre Avis de confidentialité et les utilisateurs européens acceptent la politique de transfert de données. S'abonnerPa: