«Si Beale Street pouvait parler», une tendre romance dans une réalité sombre et trop récente
Certains films d'époque sont des poèmes nostalgiques aux tons dorés, nous baignant dans des tons chauds et nous insufflant un sentiment de nostalgie pour les jours passés.
Ah, c'était le bon vieux temps, nous pensons. (Même si ce n'était pas vraiment l'époque.)
If Beale Street could Talk de Barry Jenkins se déroule dans le Harlem de 1971, et en effet, il y a des moments où nous sourions aux pierres de touche de la culture pop, de la mode aux voitures en passant par l'ambiance de l'époque. Mais nous ne quittons pas cette expérience en souhaitant que les choses puissent ressembler davantage à ce qu'elles étaient à l'époque. Nous déplorons que les horribles injustices infligées à des individus innocents et le fanatisme derrière de telles injustices soient encore si répandus dans celui d'aujourd'hui Amérique.
Basé sur l'œuvre de 1974 du précieux James Baldwin et adapté à l'écran par Jenkins (qui a enflammé le monde du cinéma il y a deux ans avec Moonlight, lauréat d'un Oscar), If Beale Street could Talk présente certains des dialogues et certaines des meilleures performances de n'importe quel film cette année. Il y a des moments d'une telle intensité électrique que vous devrez vous rappeler de respirer une fois la scène terminée.
La nouvelle venue KiKi Layne fait des débuts spectaculaires à l'écran dans le rôle de Tish, 19 ans, qui nous racontera l'histoire à travers ses yeux, ses expériences, sa vie, son monde.
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Après une période de cour tendre, touchante et tout à fait authentique avec Fonny (Stephan James), un artiste talentueux en herbe au début de la vingtaine, Tish est vraiment, follement, profondément amoureux de Fonny – et Fonny ressent la même chose pour elle.
Ils passeront leur vie ensemble. Ils feront une famille ensemble.
Tu es prêt pour ça ? dit Tish.
De toute ma vie, je n'ai jamais été aussi prêt à tout, répond Fonny.
Mais bientôt, Tish nous dit qu'elle souhaite que personne n'ait jamais à regarder quelqu'un qu'il aime à travers le verre, et elle parle du verre épais et froid qui sépare les détenus des visiteurs.
Fonny est en prison, faussement accusé de viol, monté par un flic raciste rancunier. La victime – qui a été violée, mais pas par Fonny – a fui le pays et est retournée chez elle à Porto Rico et ne reviendra pas pour témoigner, ce qui signifie que l'affaire va se résumer à la parole de Fonny contre la parole du policier, et dire que les perspectives sont sombres pour Fonny et Tish est, hélas, un euphémisme.
Nous sautons dans le temps, revenant aux premiers et beaux jours de la romance, puis aux incidents qui ont conduit à l'arrestation de Fonny, puis aux pères de Fonny et Tish risquant leur propre liberté tout en essayant de collecter des fonds pour la défense en sur tous les moyens à leur disposition.
Dans l'une des scènes les plus puissantes de tous les films cette année, les parents de Tish invitent la famille de Fonny afin qu'ils puissent partager les nouvelles de la grossesse de Tish. (À ce moment-là, Fonny est derrière les barreaux.) La mère mélodramatique de Fonny et sa sœur obscène et critique sont horrifiées par la nouvelle et déchirent Tish avec une cruauté époustouflante - mais oh, les choses ne font que commencer, parce que la mère de Tish ( Regina King) et la sœur de Tish (Teyonah Parris) n'auront pas n'importe qui parler de cette façon de leur fille.
Regina King est incroyablement bonne dans une performance digne d'une nomination en tant que mère de Tish. Même quand il y a du feu dans ses yeux alors qu'elle défend sa fille, vous pouvez voir que sa principale force de motivation est amour. L'amour qu'elle a pour son enfant, et pour l'enfant de son enfant.
Bryan Tyree Henry ajoute une étincelle et un humour sec en tant que vieil ami de Fonny, Daniel, qui est de retour dans le quartier après un passage en prison. Se relaxant avec Fonny autour de quelques bières, Daniel parle des coups qu'il a reçus en prison, et bien que Fonny soit sympathique, c'est une histoire d'un autre monde, un monde très éloigné de l'existence de Fonny.
Bien sûr, Fonny n'a aucune idée qu'il finira bientôt dans ce monde sombre, même s'il n'a rien fait pour mériter ce sort.
La chronologie non linéaire améliore en fait le punch émotionnel de l'histoire, car il y a des moments où nous en savons plus que les personnages, et nos cœurs se brisent pour eux parce que nous savons que leur joie et leur optimisme ne dureront pas longtemps.
Ce film fonctionne comme une romance intemporelle, un drame familial, un thriller juridique et un commentaire social poignant.
Un grand roman américain est devenu un grand film américain.
« Si Beale Street pouvait parler »
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Photos de Annapurna présente un film écrit et réalisé par Barry Jenkins, basé sur le livre de James Baldwin. Classé R (pour le langage et certains contenus sexuels). Durée : 119 minutes. Ouvre le mardi dans les théâtres locaux.
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