Northwestern cherche à changer les choses après une autre saison frustrante
'Nous allons suivre notre périmètre', a déclaré l'entraîneur Chris Collins. 'Je veux dire, c'est là que réside la force de notre équipe.'
L'entraîneur de Northwestern, Chris Collins, a remanié son personnel après que les Wildcats aient subi leur cinquième saison consécutive de défaites.
Abbie Parr/AP
Northwestern a donné à l'entraîneur Chris Collins au moins une autre année pour redresser son programme en difficulté après le dernier buzzer en mars dernier.
Les Wildcats comptent sur une zone arrière expérimentée pour les aider à mettre fin à une série de saisons perdues. Et ils espèrent que leurs grands hommes pourront combler le vide après le départ de Pete Nance et Ryan Young pour la Caroline du Nord et Duke.
'Nous allons suivre notre périmètre', a déclaré Collins. 'Je veux dire, c'est là que réside la force de notre équipe.'
Les Wildcats comptent s'appuyer sur les gardes Boo Buie et Chase Audige et espèrent que quelques joueurs de première ligne interviendront avec Nance et Young partis. Mais la plus grande question est de savoir où se dirige exactement Northwestern.
Les Wildcats ont perdu cinq saisons consécutives depuis que l'équipe 2016-17 a banni l'albatros du tournoi NCAA. Ils étaient 15-16 au total et 7-13 dans le Big Ten la saison dernière, se terminant par une éruption de 112-76 par l'Iowa dans laquelle les Hawkeyes ont établi des records du tournoi Big Ten pour les buts, les buts sur le terrain et les 3 points.
Le directeur sportif Derrick Gragg, alors dans sa première année, a choisi de ramener Collins avec pour mandat d'apporter des changements. Et il n'y a peut-être pas d'entraîneur assis sur un siège plus chaud, les Wildcats devant affronter l'État de Chicago le 7 novembre.
COLLINS RETOUR
Collins a une fiche de 133-150 au total et de 56-113 dans le Big Ten en neuf saisons à Northwestern.
Les Wildcats semblaient sur le point de devenir un vainqueur constant lorsqu'ils ont finalement participé au tournoi de la NCAA – le premier pour l'école qui a accueilli le premier Final Four. Ils ont même remporté un match avant d'en perdre un serré contre l'éventuel finaliste Gonzaga.
Northwestern a joué la saison suivante à Allstate Arena à Rosemont tandis que Welsh-Ryan Arena a subi une transformation étincelante, et les Wildcats ne sont plus les mêmes depuis.
Collins a remanié son personnel, ajoutant Chris Lowery, assistant de longue date de l'État du Kansas et ancien entraîneur du sud de l'Illinois. L'ancienne star des Wildcats, Bryant McIntosh, est maintenant entraîneur adjoint après trois saisons en tant que directeur adjoint des opérations de basketball.
RACHAT
Buie, de retour pour sa quatrième année à Northwestern, a terminé deuxième derrière Nance (14,6) en marquant la saison dernière avec 14,1 points. Ils étaient les seuls joueurs des Wildcats à deux chiffres. Buie a également mené l'équipe en passes décisives à 4,3 par match, faisant de lui le premier Wildcat à avoir en moyenne au moins 14 points et 4 passes décisives depuis McIntosh en 2016-17.
SUR LA CIBLE?
Audige a obtenu une moyenne de 9,8 points et a mené l'équipe avec 42 interceptions la saison dernière. Mais les Wildcats ont besoin de lui pour être plus précis, après avoir tiré environ 34% au total et réussi seulement 27 des 108 tirs à 3 points.
À L'AVANT
Avec Nance et Young partis, le seul grand homme de retour avec beaucoup d'expérience est l'attaquant de 6 pieds 9 pouces Robbie Beran. Il a en moyenne 6,4 et 4,3 rebonds et a tiré environ 37% sur 3 points.
'Nous allons avoir une cour avant plus jeune', a déclaré Collins. « Je suis impatient de voir ce que ces gars-là peuvent faire. Beaucoup de nouveaux visages qui vont avoir des opportunités. C'est un peu ce qu'est vraiment le basket-ball universitaire. Il y a beaucoup d'équipes dans cette ligue qui ont perdu des gars qui étaient des piliers. C’est l’occasion pour d’autres gars de se dépasser. Nous aurons certainement besoin de ces gars pour faire leur part.
EN FÛT
Northwestern participe au Cancun Challenge et a également des matchs hors conférence à Georgetown le 15 novembre, contre Pittsburgh le 28 novembre et contre DePaul le 17 décembre. Le premier match du Big Ten aura lieu à Michigan State le 4 décembre.
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