Les fans de retour à Sloan Park et Wrigley Field devraient avoir un impact important sur les plans des Cubs en 2021
Bien qu'il n'y ait pas eu de mot officiel, les Cubs devraient avoir des fans dans les gradins à capacité réduite cet été.
MESA, Arizona – Alors que les Cubs se préparent pour ce qui sera une saison intéressante pour leur avenir, les fans de retour au stade joueront un rôle important dans cet avenir et dans ce à quoi pourrait ressembler le produit sur le terrain en 2021.
Les Cubs joueront le premier des 14 matchs d'entraînement de printemps à domicile mardi à Sloan Park, et l'effet que le retour des fans et des revenus du jour de match aura sur leur capacité à faire des mouvements cette saison ne peut être surestimé.
Il a été bien documenté ce que l'absence de fans en raison de la pandémie de coronavirus signifiait pour les revenus des équipes dans les ligues majeures en 2020, et la baisse de salaire qui s'en est suivie en a résulté. Même les Cubs, qui sont considérés comme une équipe du grand marché, ont été contraints de perdre leur salaire pendant l'intersaison.
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Mais avec des fans dans les sièges à Sloan Park et, éventuellement, à Wrigley Field, il n'est pas impossible que le budget des Cubs soit positivement affecté.
'Je pense que le potentiel est toujours là', a déclaré le président Jed Hoyer. « Nous allons en apprendre beaucoup sur les finances au cours des prochains mois, comme le pourcentage de fans [will be allow] lorsque les choses s'ouvriront. Je pense que ce sont toutes de vraies questions que nous sommes encore en train de résoudre. Mais nous voulons être de ce côté de l'équation, c'est sûr. C’est là que vous aimeriez être.’’
L'intersaison des Cubs a commencé lentement et il semblait qu'ils ne seraient pas en mesure d'ajouter des joueurs importants. Après une augmentation tardive de leur budget intersaison, cependant, Hoyer a pu ajouter le voltigeur Joc Pederson, le lanceur partant Jake Arrieta et le releveur Brandon Workman sur des contrats d'un an.
L’augmentation du budget de l’intersaison des Cubs était probablement liée à la fréquentation prévue cette saison à Wrigley, à la baisse du nombre de COVID-19 et au déploiement du vaccin contre le coronavirus.
Les Cubs ont été en communication constante avec les responsables de la ville et de l'État au sujet de la possibilité que les fans reviennent à Wrigley avec une capacité réduite. Plusieurs rapports ont indiqué que les Cubs et les White Sox pourront avoir des fans dans leurs stades le jour de l'ouverture, mais aucune annonce officielle n'a été faite.
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« Ils ne m'appellent pas pour ces choses », a déclaré le manager David Ross. « J'ai reçu quelques appels qui sont pour le moins encourageants. Mais, encore une fois, c'est bien au-dessus de ma tête. Je pense que tout le monde essaie de retrouver un sentiment de normalité, tout en comprenant que nous devons assurer la sécurité des gens.
Après une année sans supporters, même une capacité réduite cette saison sera un spectacle bienvenu, en particulier pour une équipe qui dépend fortement de ses revenus les jours de match.
Mais le jeu des Cubs décidera en fin de compte si ces revenus sont réinjectés dans le produit sur le terrain. Si les Cubs sont bons et en mesure de faire un pas, faire un ajout pourrait ne pas être aussi farfelu qu'il y a deux mois.
« Si nous jouons bien et qu'il y a des choses claires que nous devons faire pour ajouter à l'équipe, je suis convaincu que nous serons en mesure de le faire », a déclaré Hoyer. « Je suis convaincu que nous serons en mesure de le faire si l'équipe joue aussi bien. Mais . . . Je pense qu'on en apprendra aussi plus sur le budget dans les prochains mois, en ce qui concerne les fans dans les tribunes. Cela fait une énorme différence pour vos finances.’’
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