Le premier propriétaire de magasin de poterie afro-américain de la nation se lamente: 'Nous avons encore besoin de plus de propriété par les Noirs et les Bruns'
Wanda James, qui a ouvert Simply Pure en 2010 à Denver, animera samedi la toute première foire aux ressources sur le cannabis de la ville.
Après avoir servi dans la marine américaine, puis travaillé dans le marketing et les ventes pour des sociétés Fortune 100, puis gérer des campagnes politiques, Wanda James n'avait aucune idée que l'industrie du cannabis était l'endroit où elle ferait sa marque.
Mais c'était. Elle est entrée dans les annales de l'histoire des Noirs en tant que co-fondatrice du premier dispensaire de cannabis appartenant à des Afro-Américains, Simply Pure Dispensary, à Denver, qu'elle a lancé avec son mari en 2010.
Samedi, elle a prononcé Le tout premier salon des ressources sur le cannabis à Chicago .
Je ne suis pas fier d'être le premier en 2019. Des choses comme « premier » et « seulement » me motivent simplement à vouloir ouvrir les vannes. Je veux dire, ça ne devrait pas être comme ça, a déclaré James, qui a été nommé l'une des 100 personnes les plus influentes du cannabis par le magazine High Times en 2018.
Mais si c'est ce qui fait parler les gens, et si cela me permet de raconter comment l'industrie du cannabis s'est construite sur le dos des Noirs et des Noirs, si c'est ce qu'il faut pour amener les gens à parler des problèmes d'équité sociale dans l'espace du cannabis en ce moment - le fait que nous ne possédez pas de cannabis - alors c'est très stimulant.
James, 56 ans, sera en conversation avec le maire Lori Lightfoot et la représentante de l'État Kelly Cassidy (D-Chicago), qui a parrainé le Cannabis Regulation & Tax Act à l'Illinois House, de 10 h 15 à 11 h à la foire, qui fonctionne de 10 h à 15 h au Forum UIC, 725 W. Roosevelt Rd.
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Le Colorado et Washington sont devenus les premiers États à légaliser la marijuana à des fins récréatives par voie de scrutin le 6 novembre 2012. Cela est entré en vigueur dans le Colorado le 1er janvier 2014. L'Illinois est devenu le 11e État à l'autoriser le 1er janvier.
Le chemin de James dans l'espace du cannabis s'est fait à travers des carrières divergentes pour elle et son mari, Scott Durrah, un ancien marine américain et chef.
James est née à Seattle, mais avec un père dans l'US Air Force, elle a grandi à l'étranger. Elle a étudié les sciences militaires à l'Université du Colorado, puis a passé quatre ans avec le système de surveillance sous-marine intégré de la Marine.
Elle a déménagé à L.A. et a passé plusieurs années dans les entreprises américaines, avant de rencontrer Durrah en 1993. À la fin des années 90, elle s'est lancée dans la politique, gérant plusieurs campagnes électorales et se présentant elle-même au Congrès américain, mais sans succès.
Les années 2000 l'ont vue gérer les communications pour les politiciens et les groupes pour des causes auxquelles elle croyait – siégeant au comité des finances nationales de l'ancien président Barack Obama en 2007. Le couple est retourné au Colorado en 2008.
Après avoir exploité cinq restaurants au fil des ans, ils ont vu une opportunité commerciale lorsque le débat sur la légalisation de la marijuana à des fins médicales, sa décriminalisation et son rôle dans l'incarcération de masse, est passé au premier plan. Mais ce n'est pas seulement l'opportunité commerciale qui les a attirés.
En 1999, j'ai appris que mon jeune frère avait été condamné à 10 ans de prison, au Texas, pour quatre onces de pot. Pendant quatre ans, il a cueilli du coton, avant d'être libéré sur parole. Et ce que j'ai appris, c'est que 800 000 personnes sont arrêtées chaque année pour simple possession – 85 % d'entre eux sont des garçons noirs et bruns âgés de 17 à 24 ans, a déclaré James.
C'est à cause d'un système carcéral privatisé. C'est la nouvelle plate-forme d'esclaves de l'Amérique. Je suis devenu très en colère, et nous avions très envie d'ouvrir un dispensaire et de donner une tournure politique avec un visage noir dessus. Nous voulions pouvoir faire la lumière sur cette injustice, a-t-elle déclaré.
En 2010, elle a ouvert Simply Pure Edibles. En 2015, nouvellement autorisés pour la marijuana à des fins récréatives, ils ont ouvert Simply Pure Dispensary. En 2016, ils ont ouvert leur premier site de culture. La même année, James a été nommée l'une des 50 femmes les plus importantes de l'industrie du cannabis par le magazine Cannabis Business Executive.
L'année dernière, le couple, qui a été présenté partout, de la BBC au Daily Show avec Jon Stewart, a ouvert une deuxième installation de culture et un nouveau dispensaire de marijuana à des fins médicales.
James sympathise avec la controverse à Chicago sur le manque de personnes de couleur parmi les premiers titulaires de licence. Elle dit que c'est un sous-produit naturel des personnes de couleur qui arrivent en retard dans le jeu - ne pas être exposées aux opportunités lorsque la marijuana médicale est devenue légale.
Ce qui est malheureux, c'est que si vous n'êtes pas impliqué dans la marijuana à des fins médicales, le marché des adultes est plus difficile à pénétrer, a déclaré James.
Un dispensaire de marijuana médicale pourrait coûter environ 200 000 $; un dispensaire pour adultes, entre 2 et 20 millions de dollars. Donc, ce que vous voyez en ce moment dans l'Illinois et à Chicago, ce sont ces licences d'utilisation pour adultes qui sont attribuées aux propriétaires de dispensaires médicaux, a-t-elle déclaré. Il est important de s'impliquer tôt, mais nous avons encore besoin de plus d'appropriation par les Noirs et les Bruns.
Pa: