Le grand boxeur 'Marvelous' Marvin Hagler décède à 66 ans
Hagler, le grand boxeur poids moyen dont le règne et la carrière se sont terminés par une défaite par décision partagée contre Sugar Ray Leonard en 1987, est décédé samedi.
Le merveilleux Marvin Hagler a arrêté Thomas Hearns dans un combat qui a duré moins de huit minutes mais qui était si épique qu'il vit toujours dans la tradition de la boxe. Deux ans plus tard, il était tellement dégoûté après avoir perdu une décision face à Sugar Ray Leonard – volé, a-t-il affirmé, par les juges – qu'il ne s'est plus jamais battu.
L'un des grands poids moyens de l'histoire de la boxe, Hagler est décédé samedi à l'âge de 66 ans. Sa femme, Kay, a annoncé sa mort sur la page Facebook des fans de Hagler.
Je suis désolée de faire une annonce très triste, a-t-elle écrit. Aujourd'hui, malheureusement, mon mari bien-aimé Marvelous Marvin est décédé subitement à son domicile ici dans le New Hampshire. Notre famille vous demande de respecter notre vie privée pendant cette période difficile.
Hagler s'est battu sur les plus grandes scènes de la boxe contre ses plus grands noms, alors que lui, Leonard, Hearns et Roberto Duran ont dominé les classes des poids moyens pendant une période dorée pour la boxe dans les années 1980. Calme avec une personnalité publique maussade, Hagler a combattu 67 fois en 14 ans en tant que pro à Brockton, Massachusetts, terminant 62-3-2 avec 52 KO.
S'ils coupent ma tête chauve, ils trouveront un gros gant de boxe », a déclaré un jour Hagler. C'est tout ce que je suis. Je le vis.
Hagler était indubitable sur le ring, se battant d'une position de gaucher avec sa tête chauve scintillant dans les lumières. Il était implacable et vicieux, arrêtant adversaire après adversaire au cours d'une course de huit ans qui a commencé par un match nul contesté contre Vito Antuofermo en 1979 qu'il a vengé plus tard.
Il s'est battu avec une puce proverbiale sur l'épaule, convaincu que les fans et les promoteurs de boxe ne lui rendaient pas justice. Il était tellement contrarié qu'il n'a pas été présenté avant un combat de 1982 par son surnom de Marvelous qu'il est allé devant le tribunal pour changer légalement son nom.
Il était certainement l'un des plus grands poids moyens de tous les temps, mais l'une des personnes les plus formidables que j'aie côtoyées et promues, a déclaré le promoteur Bob Arum. C'était un vrai homme, une personne loyale et tout simplement fantastique.
Tous les doutes que Hagler n'était pas vraiment Marvelous ont été effacés une nuit de printemps en 1985. Lui et Hearns se sont rencontrés lors de l'un des grands affrontements de poids moyen de l'époque en plein air au Caesars Palace à Las Vegas et lorsque la cloche d'ouverture a sonné, ils ont échangé des coups de poing pendant trois minutes dans un le premier tour est considéré par beaucoup comme le meilleur de l'histoire de la boxe.
Hagler continuerait à arrêter Hearns au troisième tour, le froissant contre la toile avec un barrage de coups de poing alors même que le sang coulait d'une large entaille sur son front qui a presque poussé l'arbitre à arrêter le combat plus tôt dans le tour.
Quand ils ont arrêté le combat pour regarder la coupe, j'ai réalisé qu'ils jouaient peut-être à des jeux et je n'allais pas les laisser emporter le titre », a déclaré Hagler plus tard. C'était un sentiment effrayant. Je me suis dit : « Pourquoi arrêtent-ils ce combat ? » Je ne savais pas que je saignais. Ce n'était pas dans mes yeux. Ensuite, j'ai su que je devais détruire ce type.''
Arum a déclaré que Hagler voulait simplement vaincre Hearns, dont la grosse main droite était redoutée dans la division mais ne pouvait pas garder Hagler à distance.
Ce fut un combat incroyable », a déclaré Arum. Probablement le plus grand combat de tous les temps.
Hearns a déclaré samedi qu'il pensait à Hagler et à leur combat historique. Hagler portait une casquette de baseball avec le mot War '' tout en en faisant la promotion lors d'une tournée de 23 villes avec Hearns qui, selon Arum, a poussé les combattants à se mépriser avant même d'entrer sur le ring.
Je ne peux rien lui enlever », a déclaré Hearns à l'Associated Press. Sa maladresse m'a bouleversé mais je ne peux rien lui enlever. Il s'est battu de tout son cœur et nous avons offert un grand spectacle pour tous les temps.''
Hagler ne se battra que deux fois de plus, arrêtant John Mugabi un an plus tard, puis rencontrant Leonard, qui venait de se retirer d'une rétine détachée pendant trois ans, lors de son dernier combat en 1987. Hagler était favorisé pour le combat et beaucoup pensaient il détruirait Leonard - mais Leonard avait d'autres plans.
Alors que Hagler le poursuivait autour du ring, Leonard s'est battu en reculant, en lançant son jab gauche et en lançant des combinaisons qui n'ont pas blessé Hagler mais lui ont valu des points sur les tableaux de bord du ring. Pourtant, lorsque la cloche a sonné à la fin du 12e tour, beaucoup pensaient que Hagler avait retiré le combat – seulement pour perdre une décision partagée controversée.
Hagler, qui a été payé 19 millions de dollars, a quitté le ring avec dégoût et ne s'est plus jamais battu. Il a déménagé en Italie pour jouer et n'a jamais vraiment regardé en arrière.
Je me sens chanceux de sortir du ring avec mes facultés et ma santé, a-t-il déclaré un an plus tard.
Hagler a pris le long chemin vers la grandeur, combattant principalement dans la région de Boston avant d'avoir enfin sa chance au titre des 160 livres en 1979 contre Antuofermo en tant que co-événement principal avec Leonard combattant Wilfredo Benitez sur la même carte. Hagler a ensanglanté Antuofermo et a semblé gagner le combat, mais lorsque les tableaux de bord ont été comptés, il s'est vu refuser la ceinture avec un match nul.
Hagler se rendrait à Londres l'année suivante pour empêcher Alan Minter de remporter le titre, et il l'a conservé pendant les sept années suivantes avant sa défaite contestée contre Leonard.
Arum s'est souvenu d'avoir assisté à un événement de cravate noire en l'honneur des meilleurs combattants un an plus tard auquel ont assisté à la fois Hagler et Leonard, entre autres. Il a dit que Leonard est venu vers lui et a pointé Hagler de l'autre côté de la pièce et lui a suggéré d'aller lui parler d'un match revanche qui aurait valu aux deux combattants des sacs à main incroyables.
Je suis allé voir Marvin et j'ai dit que Ray parlait d'un match revanche », a déclaré Arum. Il m'a regardé comme seul Marvin pouvait le faire et m'a dit : 'Dis à Ray d'avoir une vie.'
Hagler est né à Newark, New Jersey, et a déménagé avec sa famille à Brockton à la fin des années 1960. Il a été découvert en tant qu'amateur par les frères Petronelli, Goody et Pat, qui dirigeaient un gymnase à Brockton et formeraient Hagler pendant toute sa carrière professionnelle.
Il a été intronisé au Temple de la renommée internationale de la boxe et au Temple de la renommée mondiale de la boxe en 1983.
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