1er et 10 : Quelle est la définition du progrès selon George McCaskey ?
Les Bears ont une fiche de 3-6 et de longs tirs pour se qualifier pour les séries éliminatoires, mais avec la recrue Justin Fields faisant de plus grands pas vers le statut de quart-arrière de la franchise, on ne sait pas à quel point la sellette est chaude pour le directeur général Ryan Pace et l'entraîneur Matt Nagy.
La dernière fois que les Bears avaient une fiche de 3-6, c'était en 2017, lorsque la situation n'était pas si différente qu'aujourd'hui : un personnel d'entraîneurs sur la sellette et un quart recrue qui a remporté un meilleur match en carrière lors d'une autre défaite après Mitch Trubisky a lancé pour 297 verges et un touché contre les Packers à Soldier Field.
Un quart-arrière prometteur n'a pas pu sauver John Fox, en partie parce que — après une saison au cours de laquelle Sean McVay fait des merveilles avec Jared Goff — Trubisky avait besoin d'un chuchoteur du quart-arrière comme entraîneur-chef.
La situation est un peu plus compliquée cette fois, avec Matt Nagy encadrement Justin Champs. À 3-6 avec Fields faisant ses plus grands pas à ce jour dans des matchs consécutifs contre les 49ers et les Steelers, les Bears accélèrent dans ce que Nagy appellerait le gris. Ou comme l'appelleraient les fans de Bears, The Twilight Zone : Une équipe non éliminatoire avec un quart-arrière prêt à décoller.
À moins que les petits pas de Fields ne se transforment en pas de géant qui transforment les Bears en concurrents NFC – des choses plus étranges se sont produites – l'attention se tournera bientôt vers le président des Bears George McCaskey et président Ted Phillips pour une mise à jour sur ce qu'ils considèrent comme des progrès.
C'était la barre que McCaskey avait fixée pour le directeur général Ryan Pace et Nagy en 2021 après que les deux aient été retenus après une deuxième saison consécutive 8-8 en 2020. McCaskey ne s'est pas rendu disponible depuis cette conférence de presse de janvier pour définir les progrès – un silence qui est devenu de plus en plus assourdissant alors que la saison des Bears a dévié sous Nagy.
Il semblerait probable qu'une saison hors séries éliminatoires provoquerait un changement d'entraîneur sinon un ménage qui inclurait également Pace. Mais ils ont une étrange définition du progrès à Halas Hall. C'est l'endroit où l'ancien directeur général Phil Emery une fois défini Jay Cutler comme élite parce qu'il avait un record de victoires, veuillez donc conserver tous les billets pendant l'enquête.
La défaite 29-27 des Bears contre les Steelers a montré à quel point cela pouvait devenir délicat. Le jeu de Fields semblait être une percée. Il a réussi un sommet en carrière de 291 verges, avec des passes de 50, 39, 28 et 25 verges (dimanche à Aaron Rodgers, mais une célébration à Chicago). Et il était à son meilleur lorsque les Bears avaient le plus besoin de lui – réalisant un touché de 75 verges en sept parties en 66 secondes pour donner aux Bears une avance de 27-26 avec 1:46 à faire. Pourtant, les Bears ont encore perdu – encore une fois.
Et si le reste de la saison se déroulait comme le match des Steelers, avec Fields montrant des progrès réels, réalisant de gros jeux, semblant être sur le point de devenir formidable – mais avec les Bears perdant toujours contre les Ravens, les Cardinals, les Packers et les Seahawks ? Cela pourrait être plus impressionnant pour George et Ted que de battre les Texans, les Vikings et les Jaguars pour se retirer d'une séquence de six défaites consécutives. Alors quoi ?
C'est peut-être un appel facile pour vous, mais c'est beaucoup plus difficile pour McCaskey et Phillips. Justin Fields ressemble à la vraie affaire. À Halas Hall, c'est le progrès.
2. Indépendamment de la NFL défendant le mauvais appel, les Bears ont eu un accord brut quand Marais Cassius a été appelé pour railleries après un sac au troisième but au quatrième quart. Est-il vraiment si difficile d'appeler uniquement les infractions évidentes de raillerie ? C'est une ligne fine, mais des arbitres tels que Tony Corrente n'ont aucune idée de l'endroit où se trouve cette ligne.
Cela dit, les Bears sont au moins partiellement responsables de la répression qui mène à ces faux appels. Les violentes réactions de Javon Wims et Anthony Miller contre le dos défensif des Saints C.J. Gardner-Johnson la saison dernière a accru la sensibilité de la NFL aux railleries et aux altercations sur le terrain et à ce qu'elles peuvent conduire.
3. C'était un appel serré, mais Nagy probablement aurait dû essayer une passe de Hail Mary lors du dernier match contre les Steelers lundi soir au lieu d'avoir Santos du Caire tenter un panier de 65 verges.
Les deux jeux sont des tirs lointains, mais Nagy n'avait aucun des facteurs qui entrent généralement en jeu sur des coups de pied comme celui-ci - le vent dans le dos du botteur, à l'intérieur, l'altitude ou un botteur avec une jambe particulièrement grande.
Le field goal de Santos tout au long de sa carrière est de 53 yards. Sa seule autre tentative de plus de 55 verges était une tentative de 66 verges contre les Bears lors du dernier match du match en 2015. Il n'a jamais eu aucune chance puisque les Bears ont gagné 18-17 au stade Arrowhead.
Il est à noter que Nagy était sur Andy Reid L'état-major des chefs à l'époque. Reid a expliqué à l'époque que Santos avait effectué des coups de pied à cette distance lors de l'entraînement – 65 verges au camp d'entraînement 65 et 67 verges à Arrowhead avec le vent dans le dos. C'était un long shot de toute façon, a déclaré Reid.
4. Pour ce que ça vaut Les Bears ont effectué trois passes de Je vous salue Marie de mémoire récente : Mitch Trubisky passe de 54 verges pour Kévin Blanc — à la ligne des 1 yards — contre les Patriots en 2018; Jay Cutler's touché de 50 verges à Cam Meredith contre les Buccaneers en 2015 ; et Shane Matthews touché de 34 verges au porteur de ballon James Allen contre les Browns en 2001.
Le plus long field goal des Bears dans l'histoire de la franchise est celui de Robbie Gould 58 verges contre les Bengals en 2013. Aucun botteur n'avait réussi un placement de plus de 64 verges jusqu'à ce que les Ravens Justin Tucker a donné un coup de pied de 66 verges au Ford Field (un gros coup de pied à l'intérieur) au cours de la semaine 3.
5. Signes de progrès : Les Bears ont gagné 414 verges contre une défensive des Steelers qui accorde 345,7 verges par match cette saison. C'est le seul match dans lequel l'offensive des Bears a dépassé la moyenne actuelle des verges autorisées par un adversaire.
Les 7,1 verges par match des Bears contre les Steelers sont le quatrième plus haut des quatre saisons de Nagy. Les trois premiers sont tous arrivés en 2018, et contre des équipes perdantes : les Buccaneers (8,3), les Lions (7,6) et les Dolphins (7,3).
6. Le tacle offensif recrue Teven Jenkins travaillait sur le terrain avant le match Bears-Steelers, une indication qu'il pourra probablement revenir avant la fin de la saison après avoir subi une opération au dos en août.
Si Jenkins revient, la grande question est de savoir où les Bears le joueront. Jenkins est projeté comme le tacle gauche partant des Bears pour les années à venir. Mais vétéran Jason Peters commence là maintenant, et a sans doute été le meilleur joueur de ligne offensive des Bears cette saison. Les Bears placeraient-ils Peters pour que Jenkins puisse prendre une longueur d'avance la saison prochaine?
Entraîneur de ligne offensive Juan Castillo ne voulait pas spéculer.
Je sais ceci : quand il reviendra, il sera prêt, a déclaré Castillo. J'espère que nous devrons prendre cette décision.
7. La recrue Larry Borom a un long chemin à parcourir, mais le choix de cinquième ronde n'a pas semblé déplacé en deux départs au tacle gauche contre une concurrence féroce.
En fait, les choix de repêchage de cinquième/sixième ronde par Ryan Pace combiné pour trois touchés et un sac contre les Steelers : receveur large Darnell Mooney (5-173 en 2020) a marqué sur une course de 15 verges et une réception de 16 verges; sécurité DeAndre Houston-Carson (6-185 en 2016) a marqué sur un retour d'échappé de 25 verges; Bilal Nichols (5-145 en 2018) a été licencié. Et un autre joueur de cinquième ronde de Pace, Jordan Howard (5-150. en 2016), a gagné 71 verges en 17 courses et a marqué son troisième touché en deux semaines pour les Eagles contre les Chargers dimanche.
8. Morceaux & Morceaux : Les quatre passes des Bears de 25 verges ou plus (50, 39, 28 et 25) étaient autant qu'ils en avaient eu lors de leurs huit premiers matchs. … Les 291 verges de Fields étaient le sixième plus grand nombre de la NFL la semaine dernière. C'est la première fois qu'un quart-arrière Bear dépasse le 21e cette saison. … Les Bears ont une fiche de 0-3 dans le match après le laissez-passer au cours des trois saisons de Nagy. … les quatre derniers adversaires des Bears en 2021 sont actuellement 3-5 – les Vikings, les Seahawks, les Giants et les Vikings, donc…
9. Josh McCown Ex-Bears Joueur de la semaine : Falcons running back/wide receiver/kick returner Cordarrelle Patterson a réussi six réceptions pour 126 verges contre les Saints – y compris un attrapé de 64 verges dans la dernière minute qui a mené au placement gagnant dans une victoire de 27-25 au Superdome. Patterson a déjà remporté trois fois ce prix cette saison.
Patterson mène les Falcons dans la course (73-278, 3,8, deux touchés) et les réceptions (38-459, 12,1, cinq touchés). Il totalise plus de verges en huit matchs avec les Falcons (737 en 111 touches, sept touchés) qu'en 32 matchs avec les Bears (550 verges en 113 touches, un touché).
10. Ours-mètre : 6-11 — contre les Corbeaux (G); chez Lions (W); contre les cardinaux (G) ; à Packers (L); contre les Vikings (W); à Seahawks (L) ; contre les géants (F) ; chez Vikings (L).
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